20世紀90年代，可持續發展成為許多國家的選擇。在此背景下，綠色建筑的概念逐漸深入人心。隨著環保型產品逐漸在市場上成為主角，消費者對建材提出了安全、健康、低碳等要求。推廣應用綠色技術，使用無公害、無污染、無放射性的環保型建筑材料，是建筑業發展的必然趨勢。
　　
　　傳統建筑材料產生污染的原因
　　
　　隨著生活水平的不斷提高，人們對建筑環境越來越重視。然而，一些傳統建材是由化工材料制成的，含有有毒物質。這種建筑材料不斷向室內釋放有毒氣體，對人體健康有害。據媒體報道，美國環境保護局的專家曾經對10棟新建房屋進行抽樣檢測。檢測結果顯示，建筑室內空氣中有500多種化學物質，比室外高許多倍。
　　
　　研究結果表明，2％～3％的房子里有石棉和氡，10％左右的房子里有病毒、細菌等微生物。室內有這些有害物質的建筑被稱為“病態建筑”。這些“有病”的建筑會把自身的“病”傳染給房屋的使用者。事實證明，劣質建材釋放的各種有害物質對人體健康非常不利。封閉的建筑內溫度較高，為細菌繁殖提供了有利環境，對人體的危害更大。
　　
　　環保型建筑材料的應用
　　
　　長期以來，我們一直認為中國是一個地大物博的國家，認為中國人擁有的自然資源非常豐富。事實上，我國的人均自然資源占有量遠低于世界平均水平。如何讓更多的中國企業家和普通居民認識到節能的重要性，是值得每一個人思考的。
　　
　　2003年，上海的節能環保建筑非常少。多數人已經習慣了冬冷夏熱的室內環境，對綠色建筑沒有清晰的認識。如今，隨著政府的有力支持和大力推動，上海的節能環保建筑漸漸多起來，取得了令人矚目的成就。2010年上海世博會展館、綠洲仕格維花園酒店、張江科文交流中心、浦江智谷招商服務大廈、青浦別墅、普陀區舊房改造項目等一系列新建、改建節能建筑比上海的普通建筑節能75％。
　　
　　環保建筑材料的發展
　　
　　綠色建筑就是有效利用資源的建筑，即節能、環保、舒適、健康的建筑。綠色建筑選擇建筑材料應遵循以下兩個原則：一個是盡量使用3R（Reduce、Reuse、Recycle，即可重復使用、可循環使用、可再生使用）材料；另一個是選用無毒、無害、不污染環境、對人體健康有益的材料和產品，最好是有國家環境保護標志的材料和產品。
　　
　　與傳統建材相比，新型建材不僅可以降低建筑能耗，還能合理利用工業廢棄物。新型建材不僅不會污染室內環境，還有益于人體健康，有助于改善建筑環境，能起到防霉、隔音、隔熱、殺菌、調溫、調濕、調光、阻燃、除臭的作用。新型環保建材的生產過程不會對環境造成污染，不會生成新的廢棄物，而且大多可以回收再利用。
　　
　　從我國的市場情況來看，多數企業并不了解自己生產或銷售的建材產品是否符合國家標準，更談不上按照國家標準生產或銷售建筑材料。
　　
　　現代社會經濟發達，基礎設施和住房建設規模越來越大。建筑材料的大量生產和使用為改善人類居住環境提供了物質保障，但也付出了過度消耗能源和嚴重污染環境等代價。因此，要想保護環境，實現可持續的建筑設計，必須把原材料對環境造成的影響納入衡量建筑價值的標準體系中。建筑是來源于自然又回歸自然的，其使用的材料不應對人體和周邊環境造成危害。以黏土磚為例，其生產過程就會破壞土壤環境。
　　
　　從可持續發展的角度來說，在建筑中使用木材應加倍謹慎。大量砍伐樹木會導致一系列問題出現，如增加運輸能耗、破壞局部經濟環境和生態環境等。環境友好型建筑應該有出眾的耐久性，易于維護管理，不釋放或很少釋放有害物質。為了實現可持續發展的目標，將建筑材料對環境的負面影響減到最小，須研發無污染建造技術和環保型建筑材料。例如，利用工業廢料（粉煤灰、礦渣、煤矸石等）生產水泥、砌塊等建筑材料，利用廢棄泡沫塑料生產保溫墻體板材，利用廢玻璃生產貼面材料等。這種做法既可以利用工業廢料，減輕環境污染，又可節約自然資源。
　　
　　節能環保材料未來將成主流
　　
　　節能環保材料在建筑領域已得到廣泛使用，未來將成為市場上的主流。據了解，歐洲目前已掀起建筑革命的浪潮。人們期待未來的房屋不僅能實現能源自給自足，還能將剩余的電能輸入電網。這是人們對建筑業提出的新要求。
　　
　　環保建筑材料的使用為建筑行業注入了“新鮮血液”。環保建材不僅解決了人們普遍關注的環境污染問題，也實現了資源合理利用和循環利用，使建筑在設計和構造上更趨于完美。
　　
　　環保建筑的基礎是環保材料。通過大力推廣使用環保建材，借助現代高科技工具進行設計、建造，采用無污染的生產技術，建筑的可持續發展會逐步成為現實。綠色建筑是符合可持續發展觀的建筑，是人類與自然和諧相處的產物，是人類文明的標志。要有意識地保護人居環境，創造良好的居住環境，打造和諧的綠色家園。